隱身病房裡的高材生
2001年在美國紐約州Rochester的冬天，如同往年般一片雪白，但卻多了點惆悵...因為才剛進入冬天沒多久，和我一起到美國讀書的好友Daniel病倒了，突如其來的急性白血病讓原本健壯的Daniel開始他在醫院辛苦而漫長的治療過程；Daniel是我在美國感情最好的台灣同學，我三不五時就跑醫院陪陪Daniel，我們很幸運地在醫療水平非常高的Strong Memorial Hospital接受治療，有高端的醫療設備、醫術高明的醫師、還有態度親切的護理人員；在陪伴Daniel的過程中，我很明顯地感受到這間醫院的護理人員跟我以前接觸過的不大一樣，他們穿著色彩鮮明的花色護理服、一進病房總是面容可掬地關心病患，他們耐心地說明治療過程，也常在Daniel感到不舒服時如同家人般給予鼓勵；而在這群護理人員中，讓我印象最深刻的是白天負責照顧Daniel的護理師，他是一位很年輕的黑人、而且還是個男生...他總是非常親切地關心Daniel的身心狀況，仔細地說明等下要安排的診療程序，協助申請各種基因配對服務、甚至貼心地安排念書的義工來陪Daniel，在Daniel對療程感到疼痛時，他表現出來的是毫不隱藏的同理心，他會輕輕地搭著Daniel的手，用同情的眼神望著他說： 我感到很抱歉，你一定很不舒服...
我很好奇是什麼因素讓這位男護理人員總是這麼熱情，這麼的真情流露，終於有一次，我在他工作的空檔時跟他聊了起來，我說：真的很難得能看到像你這麼有熱情的年輕護理人員，而且還是男性呢！他謝謝我的讚美，接著他告訴我一個讓我驚訝的訊息....他原來是在羅徹斯特大學讀機械工程的，但在大三時發現護理才是他的興趣，於是他毅然決然地轉了系改讀護理，畢業後就來醫院當護理師了；當我驚歎他這個不簡單的決定時，他的反應卻一派輕鬆，他說：「我就是喜歡照顧人，我想過這是最適合我的工作。」他說得輕鬆平常，彷彿就是一個簡單的決定，沒有太多的掙扎或矯情；要知道羅徹斯特大學可是在全球排名前百大，全美前50名的名校，它聞名的科系是工程、醫學和音樂，能進來的學生都是箇中翹楚；能被這位對護理工作充滿熱情和使命感的年輕人照顧，真是何其有幸，也難怪任何人都能明顯地感受到他在工作中顯露出來的熱情與快樂。
名校畢業、前途似錦的機械工程師與一位平凡忙碌的護理師，這是兩個截然不同的人生選擇，更何況是一位非裔美國人，他難道不想在白人為主的美國社會中出人頭地? 但他放棄成為工程師，選擇了一個甚至有性別刻板印象的護理工作，而他的工作表現證明了他是最優秀的護理人員，他帶給病患的不只是他的專業，更是他對護理工作的專注與熱愛，我永遠忘不了的是他對這個人生關鍵決定的輕描淡寫，一派輕鬆，這不就是一種生活態度? 面對人生關鍵選擇時，就是選擇做自己這麼簡單！
敢做自己的率性與灑脫
我想這位黑人護理師不曾猜到，在多年之後，他的故事會是我在台灣常跟學生提起的勵志小品，每當我的青年朋友陷入興趣和現實的抉擇時，我總會提到他的故事來鼓勵他們；在台灣，年輕人選擇人生志願時，真的思考得太用力了，用力到常把自己的生命特質與熱情給遺漏在一旁，我們扛了太多的責任、太多的期待，只為做出一個完美的決定，這個滿足了太多條件的決定，卻往往背叛了自己；人生每一次的選擇，都在考驗你是否能忠於自己，你每次的選擇如果都忠於自己，你會發現自己活得越來越像你所期待的樣子。
在台灣，我們一點都不缺高材生滿級分上台大的新聞，每當這類新聞出來時，我總是擔心這些高材生所做過於類似的選擇，這是他們內心深處的聲音嗎? 還是這是在許多期待下經過綿密計算的選擇? 他們的人生觀與工作觀是什麼? 他們的熱情是什麼? 我們關心嗎? 當你擁有最優秀的條件時，能做的選擇有時反而變少了，更多的誘惑、更多的聲音、更多的割捨不下，反而更難忠於自己。年齡漸長的我們，別忘了幫助身旁的年輕人，別輕易澆熄年輕人眼中的光芒，別讓他在還沒嘗試前就對自己充滿懷疑；你可以提醒他世界是現實的，但不應該就此阻擋了他追求自我實現的熱情；請協助他更專注於自己所熱愛的事物上，鼓勵他勇敢摸索自己的人生路徑，讓他在年輕時即擁有敢做自己的率性與灑脫！
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